Juazeiro do Norte-CE: Professores são presos no aeroporto sob suspeita do contrabando de fósseis

            Em uma operação da Polícia Federal na manhã desta quinta-feira no Aeroporto Regional do Cariri, dois professores da área de paleontologia foram presos. Alexander Wilhelm Armin Kellner, de 50 anos, liechtensteiniano naturalizado brasileiro, e o francês Maurice Romain, de acordo com a PF, embarcariam fósseis extraídos na bacia fossilífera do Cariri sem a devida autorização. A princípio, uma caracterização de contrabando e a justiça federal vai arbitrar fiança para que sejam postos em liberdade.

Além deles, duas mulheres que foram apenas ouvidas e liberadas após serem detidas no aeroporto de Juazeiro do Norte. Kellner é um líder no campo de estudo dos pterossauros que veio morar no Brasil ainda durante sua infância. Estudou no Rio de Janeiro e já na adolescência se envolveu na pesquisa de vertebrados fósseis, especialmente exemplares de pterossauros da Formação Santana, a partir da qual publicou muitos artigos no final dos anos 80.
         Ele obteve o grau de Mestre em Ciências em geologia na Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) em 1991, Mestre em Filosofia em 1994 e o Doutorado em 1996 da Universidade da Columbia (Nova Iorque) em um programa conjunto com o Museu Americano de História Natural. Em 1997 tornou-se professor no Museu Nacional, o Museu Nacional brasileiro que é parte da UFRJ, a maior universidade do Brasil e curador do departamento geológico e paleontológico daquela instituição.
       Kellner é, também, o editor-chefe da Anais da Academia Brasileira de Ciências, uma publicação oficial da Academia Brasileira de Ciências e responsável pela descoberta de um réptil que habitou o Nordeste brasileiro há mais de 110 milhões de anos. Há quase 20 anos, ele iniciou sua aventura em busca de fósseis de dinossauros na Bacia do Araripe na região do Cariri, onde encontrou uma ossada identificada como a de um filhote carnívoro recém-batizado de Santanaraptor placidus.